聰明孩子的第一課

兒子兩歲起自己讀英文書，四歲讀百科全書。沒有上過preschool，要上幼稚園時，我帶他去一家私立學校，學校幫他做了檢定，說他應該上三年級。

看著 兒子小小的個 子，再 三考慮，我決定不讓他跳級。學校很不理解：「其它華 人家長都喜歡孩子跳級。為什麼你不要。」最後還 扔下一句話: You cannot stop him !

那一年我帶著他和小女兒到各州旅行，參觀了十個州首府。到一年級時，老問題又來了，要去那裡上學?

後來發現帕拉圖(Palo Altos)有一所小學，以孩子全方向發展(Whole Child)為教育取向，鼓勵孩子透過自己的運作去學習，除了學業之外，還強調心理與社會性的發展，與我的理念相似，再加上是混齡，幼稚園和一年級同班，我覺得可能較適合他。

可是開學後，老師拿給他的書，兒子一看就和老師說，這太簡單，我在家都看百科全書。後來我告訴他：「你會，別人不會，並不表示你比別人聰明，只是你比別人早學 。教師教的你都會，你可以幫助你的同學。」

於是兒子開始在教室當小助教，有同學不會拼的字問老師，老師就說，去問Phillip。我還告訴他，同學問你，你不要直接把字母唸出來，你要用拼音的方式教他。從沒學過phonics的他，還真的D-D-D這樣教同學拼音。所以在那兩年，Phillip在學校教了很多好朋友，如果你問我兒子，頭兩年他在學校最喜歡的是什麼，他會告訴你:recess (下課休息時間)。

就這樣，兒子在學校建立他的好人緣，從來沒有因為他的天份而高處不勝寒。

心理建設不嫌早

孩子小時，若突顯某些特質，可以先做一些預備工作，以免日後一些副作用。例如資優生最怕變成傲慢，這些都是可以事先預防的。

像兒子從小在很多事情都超越同年齡的孩子，我很早就開 始給他心理建設。

三歲時，有一天他問我：「媽媽，我告訴小明，A-P-P-L-E是apple，他都聽不懂，怎麼會這樣?」我一聽，心想他這在方面超前，是因為他的興趣，但我不希望他以此為傲，所以我告訴他： 「你會Apple是因為你有機會學到，你喜歡。小明還沒有學，所以他不會，不可以因為這樣就以為你比別人聰明。」兒子點點頭。

有一天去小明家，看到小明用小片的樂高積木，堆了一座很漂亮的城堡，我趁機問兒子:「你想你可以排出這樣漂亮的城堡?」兒子看了，搖搖頭說：「我不會，小明好厲害!」我告訴他：「你不是不會 ，你是對樂高沒興趣，很少去排它，所以你做的不會和小明一樣好，但這沒關係 ，你還是可以試。」我更進一步地說：「你和小明是不一樣的孩子，喜歡的事和做得好的事，都不一樣，如果拿讀書，你比小明做得好； 如果排樂高，小明比你棒多了，所以我們不要比誰比較好，而是要能稱讚別人好的地方。」

類似的話，我常常一再重覆，就是希望避免讓孩子，以自己做得好的東西來驕傲別人，同時也鼓勵他們去欣賞別人的優點。也許你覺得孩子那麼小，能懂嗎？做得到嗎?

兒子上小學後，教過他二、三年級，和四、五年級的兩位老師，都異口同聲地對我說；「我教書教那麼多年，看過很多聰明的孩子，相信也有比Philip聰明的孩子，但很少有孩子像Philip一樣，不但不會因他的聰明去驕傲別人，反而喜歡幫忙他的同學。有人不會，他都非常樂意幫忙，這真是非常少見 。」

有些孩子到了青春期，會有些轉變，不免想以自己的優點去壓制別人以突顯自我，但兒子似乎依然故我。到了高二 ，帶他兩年半的樂團指揮，有次 碰到我，對兒子稱讚了一番，他特別強調:「他很有才華，最可貴的，他從來都不會以此來突顯自己或壓制別人(He never uses it to put others down.)。」

我聽了十分欣慰。三歲撒的種子，一點都不嫌早!

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